【ナローの夕暮れ、永遠のムムに出会う】
【半世紀を超える山のやさしさ――永遠のムムへ敬意を込めて】
五月の午後、ふと目にしたニュース――。
5/30の午後3時、部落の子どもたちを一生守り続けた一人の修女が、静かに現世での旅路を終えました。
関連記事
👉趙秀容修女追悼ミサ――「尖石の母」の生涯の奉献を偲ぶ
👉「趙ムム」、新竹後山を六十年以上守る 楊文科が褒揚状を授与：永遠に追慕
イタリア出身の趙秀容（チャオ・シウロン）修女は、六十年の青春を捧げ、新竹県尖石郷ナロー部落のタイヤル族の子どもたちに寄り添ってきました。
彼女は「カトリック方済幼稚園」を設立し、数多くの困窮家庭を支援。住民は親しみを込めて彼女を「mumu（ムム）」と呼びます。タイヤル語で「お母さん」を意味する、最も親密で崇高な呼び名です。
趙修女は1932年、イタリア・サルデーニャ島に生まれました。
家計は楽ではありませんでしたが、信仰と愛に満ちた家庭で育ち、
聖書の導きにより修道女になることを志しました。
両親は遠くへ行くことを案じて反対しましたが、彼女はなおも出立し、胸に抱いた大いなる愛を実践したのです。
彼女は遠くへ行くだけでなく、根を下ろしました――イタリアから台湾へ、都市から深い山へ、そして異郷の人から「台湾の人」へ。
その一つひとつの選択が、信仰と愛に対する応答でした。
あなたは部落の永遠の光。台湾で最もやさしい証しです。
【ナローの夕暮れ、永遠のムム――趙秀容】
数年前のあの夕暮れを、私は忘れません。
連休の小雨まじりの夕方、新竹・尖石郷のナロー天主堂へ。山霧がたなびき、部落の灯りは瑠璃の光の海のよう――まるで仙境に足を踏み入れた気持ちでした。
その山々のあいだで、ひたむきに、やさしく佇む姿が一つ。ここを半世紀以上も見守ってきた人がいます。
南イタリアから来た趙修女は、27歳で台湾へ。
それから尖石のタイヤルの子どもたちに愛を注ぎ続け、六十年。
彼女はいつも言いました。「子どもたちが大好き」。
子どもを見ると、すぐに微笑み、両腕を広げて抱きしめる。
――うちの二人も、ムムに抱きしめてもらいました。
彼女が語った若き日の尖石――水も電気も道もなかった頃。
郷内にいた神父はフランス人が一人、修女はゼロ。移動手段は自分の足だけ。
神父と共に衣類や食料を背負い、一週間以上歩いて、石壘・馬美・田埔・養老・新光・鎮西堡の各部落を巡ったといいます。
「物質的には苦しかったけれど、心はとても幸せでした」――彼女はそう微笑みました。
台湾への感謝、そして若い日に「主のため、遠くの地のために尽くす」と誓った自分への感謝。
あるとき入山許可が必要になり、内湾から警察官がわざわざナローまでバイクで来て手続きをしてくれたことに、深く胸を打たれたといいます。
彼女の親族にも神父がおり、近年は台湾まで会いに来てくれたそうです。
かつて部落にはネットもテレビもなく、輔仁大学や清華大学の学生が奉仕に来ていました――
二カ月が一カ月になり、さらに二週間になり、やがて来なくなってしまった、と。
「機会があれば、一緒に部落を手伝いましょう。夢をかなえ、愛を山に届けましょう。」――それが趙修女の祈りであり、私たちへの招きでした。
山の上の天主堂は見晴らしがよく、夜の帳が降りるころ、山並みと灯りが織りなす景色は息をのむほどの美しさ。
この仙境の光には、きっと彼女のやさしさが宿っています。
【半世紀を超える山のやさしさ――永遠のムムへ】
台湾に来たとき、彼女はまだ28歳。中国語は一言も話せませんでした。
それでも彼女は、半世紀を超える歳月で、いちばん美しい「愛の言葉」を話し続けたのです。
イタリア人修女・趙秀容は、六十年前に台湾へ。翌年には師範大学で中国語を学び、その後、幼稚園や小学校で英語を教えました。
1964年、もう一人の修女と神父に従い、新竹・尖石へ。
初めて深山の子どもたちが資源に乏しく、
教育を受けられない現実を目の当たりにして、心の底から動かされました。
「主に捧げる、そして助けを必要とする人々に捧げる」――そう自分に誓ったのです。
彼女はタイヤル語を学び、部落をくまなく歩き、住民と寝食を共にしました。
そして「カトリック方済幼稚園」を創設し、原郷の子どもたちの未来を教育で照らしました。
六十年の間、ほとんど台湾を離れず、故郷イタリアへ帰ったのは十回にも満たない――それでも彼女は言います。「後悔はありません」。
母の日には、竹科管理協会と清華大学校友会から招かれて祝賀行事に参加。
それが生前最後の姿となり、享年93。
趙ムムの願いの一つは、「本当の台湾人になること」でした。
2017年、竹科管理協会の李道霖秘書長がその願いを知り、連署を発起。台大EMBAの校友たちの協力で、ついに彼女は夢をかなえ、台湾の身分証を手にしました。
彼女は修女であり、先生であり、子どもたちの「お母さん」であり、部落の守り手であり、この土地の一部でした。
ありがとう、ムム。
「一生を捧げる」ということを、あなたが教えてくれました。
半世紀を超える山のやさしさに、ムムの願行と奉献に、心から感謝を。
注：石壘・馬美・田埔・養老・新光・鎮西堡の各部落は、新竹・尖石の後山にあり、交通は非常に不便です。
いずれもタイヤル族の部落です。